El masaje infantil

Indice

• ¿Qué es el masaje infantil?
• Beneficios del masaje infantil
• ¿Cómo hay que dar el masaje?
• ¿En qué momento es mejor dar el masaje infantil al bebé?
• Aspectos a tener en cuenta cuando se practica un masaje a niños y bebés

¿Qué es el masaje infantil?

El masaje infantil es una antigua tradición en muchas culturas del mundo, que ha sido redescubierta hace algunos años en Occidente. El amor, el cariño, las caricias y el afecto entre el niño y su familia o las personas que le rodean tienen un importante efecto positivo sobre su desarrollo. De hecho, un masaje infantil brinda confianza, seguridad y acrecienta el contacto con los padres además de promover el sueño, entre otros muchos beneficios que más abajo veremos.

El contacto piel con piel desde el comienzo de la vida es esencial para los bebés por lo que resulta importante transmitir la importancia del tacto nutritivo y el piel con piel. La práctica del masaje infantil lo hace posible aportándoles a las familias, además, una herramienta única y maravillosa para conectar con sus bebés y ayudar a estos en las primeras etapas de su vida.

Se sabe también que el tacto es el primer sentido en desarrollarse en la vida intrauterina a partir de las seis o nueve semanas de gestación. Es, por tanto, una necesidad básica para los más pequeños, tan importante casi como el alimento o el sueño y sin la cual no podría sobrevivir. A través del tacto, de ese vínculo con la madre a través del piel con piel los bebés conocen el mundo que les rodea, por lo que es esencial para su desarrollo tanto a nivel físico como psicológico y emocional.

Además, la piel del bebé funciona para el sistema nervioso central como una fuente continua de recolección de información sobre el ambiente inmediato al cuerpo. Cuando se toca la piel al bebé recién nacido, se provocan un sinfín de sensaciones que viajan al sistema nervioso generando unas respuestas tanto emocionales como fisiológicas y, en definitiva, multitud de beneficios.

El masaje infantil supone, por tanto, una forma agradable y sencilla de facilitar este primer contacto, favoreciendo asimismo la comunicación y escucha mutua. Esta forma de comunicación a través del tacto ejerce una influencia positiva sobre el vínculo, porque además del sentido del tacto, incluye el contacto visual, la voz de los padres y el bebé, el olor. Todos ellos, por supuesto, elementos facilitadores del establecimiento del vínculo afectivo. Pero ¿quieres saber que más beneficios tiene el masaje infantil?
 

Beneficios del masaje infantil

Siguiendo la línea de la estimulación temprana, el masaje infantil aporta numerosos beneficios, entre los que destacan los siguientes: 

- Ayuda a regular y reforzar las funciones respiratorias, aumentando el peso en los bebés (muy indicado, por tanto, para los niños prematuros), activa la circulación y mejora el tono muscular.

- Estimula el sistema nervioso central, impulsando el desarrollo de los sentidos, de la psicomotricidad y de las conexiones neuronales, así como el sistema inmunológico al incrementar las células de defensa que destruyen microorganismos en procesos infecciosos.

- Ayuda a regular las funciones gastrointestinales, solucionando las molestias causadas por los cólicos, los gases y el estreñimiento.

- Fomenta la relajación del niño, reduciendo su estrés diario y favoreciendo el sueño. Siguiendo técnicas específicas se ayuda al bebé a relajarse como respuesta al placer de las caricias.

- Se convierte en un poderoso medio de comunicación con los pequeños, intensificando con ello la comunicación afectiva y no verbal.

- Además, los masajes estimulan la formación del calcio, evitan el estreñimiento, y estimulan la actividad del aparato locomotor de los niños.

- Los masajes regulares potencian las hormonas segregadas por la hipófisis.

- Favorece a la flexibilidad facilitando así la movilidad.

- El masaje limpia la piel del bebé contribuyendo al desecho de células muertas, abriendo los poros para la eliminación de toxinas.

- Estimula el nervio vago, el cual posee una rama que inerva el tubo digestivo, facilitando la liberación de hormonas que actúan sobre la absorción de alimentos como la insulina y la glucosa.

- El masaje infantil potencia el flujo del sistema linfático que elimina los productos de desecho mejorando la resistencia corporal a las infecciones.

-Ayuda y reduce la hipersensibilidad al tacto.

¿Cómo hay que dar el masaje?

Primero hay que escoger un momento del día donde tanto tú como tu bebé estéis tranquilos y relajados, como por ejemplo después del baño. Asegúrate de que la temperatura sea agradable y adecuada para el niño. Y, por supuesto, antes de comenzar lávate bien las manos y quítate anillos y pulseras para no lastimar la delicada piel del niño.

1. La cara

Empezamos con los pulgares sobre la cara, bajando desde la frente hasta la barbilla. Llevamos los dedos del centro al exterior.

2. Los hombros y los brazos

Se pasan las manos desde los hombros bajando suavemente, con movimientos que van rodeando el eje del brazo con toda la palma de la mano, hasta llegar a las muñecas.

3. Las manos

Con el pulgar sobre la palma del niño se van haciendo círculos.

4. El pecho y el abdomen

Con ambas manos sobre el tronco del niño se van haciendo círculos en el sentido de las agujas del reloj.

5. Las piernas y los pies

En las piernas se realiza el mismo movimiento que en los brazos, bajando desde los muslos a los pies. Éstos se masajean igual que las manos.

6. Espalda

De hombros a glúteos con las palmas de las manos abiertas se realizan movimientos suaves desde la columna al exterior.
 

¿En qué momento es mejor dar el masaje infantil al bebé?

Lo cierto es que no existe un momento específico para dar un masaje al bebé, pero sí existen algunos factores que es importante conocer y que, sin duda, nos ayudarán a considerar si es ese o no el momento idóneo para masajear a nuestro bebé.

A continuación, a la hora de aplicar el masaje, hay que intentar que sea mejor entre las comidas del bebé. Recuerda que, si este está muy saciado, el proceso resultara muy incómodo al masajear su barriguita o al tumbarlo boca abajo para masajear su espalda. Además, ten en cuenta también que si no ha comido ha comido demasiado y se sienta algo “vacío” lo más probable es que se irrite ante cualquier tipo de movimiento que note. Por eso, durante la noche, y después de su baño habitual son los mejores momentos para aplicar dicho masaje infantil, ya que se encuentra totalmente relajado haciéndole, además, súper receptivo a cualquier estímulo.

Aspectos a tener en cuenta cuando se practica un masaje a niños y bebés

- El masaje está indicado siempre que el bebé esté sano y predispuesto.

- Nunca debe darse un masaje cuando el niño tenga fiebre, infecciones o, en general, si está enfermo o con alguna patología si no está prescrito por el médico.

- Si el niño llora o se le nota incómodo, no hay que intentar forzarle; se deja el masaje para otra ocasión.

- Los masajes están recomendados a partir de la segunda semana de vida del bebé o más adelante, nunca antes.

- Sea cual sea la posición del masaje, tanto el niño como el padre o la persona que le esté dando el masaje, tienen que sentirse cómodos y a gusto. La eficacia del masaje también depende de esto.